Un inversor convierte la corriente continua de la batería —normalmente 12 V— en corriente alterna a 230 V. Gracias a él puedes utilizar en la camper equipos con enchufe doméstico, pero elegirlo solo por la cifra grande de la etiqueta suele acabar en dos problemas: falta potencia cuando más se necesita o se instala un equipo enorme que exige más batería, cable y protección de lo previsto.

La elección correcta empieza por los aparatos que realmente vas a usar, continúa con su potencia de arranque y termina comprobando si la batería y el cableado pueden suministrar esa corriente con seguridad.

Antes de comprar: ¿de verdad necesitas 230 V?

Muchos consumos habituales tienen alternativa directa a 12 V o USB-C: iluminación, carga de móviles, router, televisión e incluso algunos portátiles. Alimentarlos directamente evita una conversión y permite mantener el inversor apagado, reduciendo pérdidas y consumo en vacío.

El inversor tiene sentido para equipos que solo existen a 230 V o cuando necesitas compatibilidad con aparatos domésticos. No obstante, una cafetera, un secador y un cargador de portátil plantean exigencias muy distintas aunque utilicen el mismo enchufe.

Paso 1: suma la potencia que puede funcionar a la vez

Consulta la placa de características de cada aparato y anota su potencia en vatios (W). No debes sumar todo lo que llevas en la camper, sino los equipos que podrían funcionar simultáneamente.

• Portátil: normalmente demanda moderada y bastante estable.
• Cafetera o hervidor: potencia alta durante pocos minutos.
• Secador: potencia muy alta y uso breve.
• Nevera, bomba o herramienta con motor: puede necesitar un pico al arrancar.

Si quieres utilizar a la vez una cafetera de 1.200 W y un portátil de 65 W, la demanda será de unos 1.265 W. Conviene dejar margen y no diseñar el sistema para trabajar continuamente en el límite.

Potencia continua y pico de arranque no son lo mismo

La potencia continua es la que el inversor puede entregar de forma sostenida bajo las condiciones indicadas por el fabricante. La potencia pico solo está disponible durante un tiempo corto y sirve para soportar arranques.

Los motores, compresores y algunas herramientas pueden pedir al inicio varias veces su consumo estable. El dato importante no es solo la cifra máxima anunciada, sino también cuánto dura ese pico y si cubre el arranque real del aparato. Una potencia pico elevada durante unos milisegundos no garantiza que un compresor arranque correctamente.

W y VA: una diferencia que importa

Algunos inversores se anuncian en vatios y otros en voltamperios (VA). En cargas puramente resistivas ambas cifras pueden ser parecidas, pero en aparatos con motores o electrónica interviene el factor de potencia. Por eso no conviene asumir que un inversor de 2.000 VA siempre puede alimentar 2.000 W reales: hay que revisar la ficha técnica y su potencia continua en vatios.

Onda pura o modificada

Para una instalación camper actual recomendamos onda sinusoidal pura. Reproduce mejor la forma de la red eléctrica y es la opción adecuada para electrónica, cargadores, motores, aparatos de audio y equipos sensibles.

Un inversor de onda modificada puede ser más barato, pero algunos dispositivos funcionan con ruido, se calientan, pierden rendimiento o directamente no trabajan bien. El ahorro inicial rara vez compensa limitar los aparatos que podrás conectar.

El cálculo que muchas instalaciones olvidan: la corriente a 12 V

En el lado de la batería circula mucha más corriente que en el enchufe de 230 V. Una estimación útil es:

Corriente DC (A) ≈ potencia AC (W) ÷ [tensión de batería (V) × rendimiento]

Si un aparato exige 1.000 W, la batería está a 12 V y suponemos un 90 % de rendimiento:

1.000 ÷ (12 × 0,90) ≈ 93 A

Con 2.000 W, la demanda se acerca a 185 A. Esa corriente explica por qué un inversor potente necesita cables cortos y de gran sección, conexiones bien prensadas, fusible adecuado y una batería capaz de entregar la intensidad requerida.

La batería y su BMS deben acompañar

En una batería de litio no basta con mirar los amperios hora. El BMS tiene un límite de descarga continua y otro de pico. Por ejemplo, un banco con BMS limitado a 100 A no debería alimentar de forma sostenida una carga que demande alrededor de 185 A, aunque la batería tenga energía disponible.

En AGM o GEL también deben comprobarse la capacidad, la caída de tensión y el efecto de una descarga intensa. Puedes ampliar esta parte en nuestra guía sobre baterías AGM, GEL y litio para camper.

Potencia instantánea y autonomía son cálculos diferentes

La potencia determina si el aparato puede funcionar; la energía determina durante cuánto tiempo. Dos equipos pueden gastar una cantidad parecida de batería de formas muy distintas:

• Portátil de 65 W durante 2 horas: 130 Wh; contando pérdidas del inversor, unos 144 Wh tomados de la batería.
• Cafetera de 1.200 W durante 5 minutos: 100 Wh; aproximadamente 111 Wh desde la batería.
• Secador de 1.800 W durante 10 minutos: 300 Wh; alrededor de 333 Wh desde la batería.

La cafetera consume menos energía total que el portátil del ejemplo, pero exige mucha más potencia en ese instante. El secador exige ambas cosas: gran potencia y un consumo apreciable si se prolonga su uso.

Cómo elegir la potencia según tu uso

Estas franjas son orientativas; deben contrastarse con los equipos concretos y la documentación del fabricante:

• 300–600 W: cargadores, portátil, cámara y pequeños equipos electrónicos.
• 800–1.200 W: algunos electrodomésticos compactos y herramientas, siempre revisando el pico de arranque.
• 1.500–2.000 W: cafeteras potentes, secadores moderados o varios consumos, si batería, BMS y cableado están dimensionados.
• Más de 2.000 W: cargas exigentes; requiere estudiar con especial cuidado el banco de baterías, las protecciones, la ventilación y el uso simultáneo.

No compres un inversor mayor “por si acaso” sin revisar el resto. Más potencia disponible puede implicar cableado más grueso, fusibles mayores y corrientes que la batería no puede entregar.

Cableado, fusible y ubicación

El inversor debe instalarse cerca de la batería para reducir la longitud del recorrido de corriente continua, pero en un lugar seco, ventilado y accesible. Las entradas y salidas de aire no pueden quedar bloqueadas y el equipo no debe compartir un espacio cerrado con materiales que acumulen calor.

La sección de cable y el fusible no se eligen con una tabla genérica aislada: dependen del modelo, la corriente, la longitud total del recorrido y las indicaciones del fabricante. Muchos inversores no incorporan fusible en la entrada DC, por lo que la protección externa cercana a la batería es imprescindible.

También hay que resolver correctamente la puesta a tierra, la protección diferencial, el magnetotérmico, la conmutación con la toma exterior y la unión neutro-tierra según el equipo y el esquema utilizado. La parte de 230 V no admite improvisaciones.

Inversor o inversor-cargador

Un inversor solo transforma 12 V en 230 V. Un inversor-cargador añade carga desde la red exterior y, según el modelo, conmutación automática cuando conectas la camper a 230 V. Es una solución más integrada, pero debe configurarse para el tipo de batería y coordinarse con el resto de fuentes de carga.

La placa solar, el booster DC-DC y el cargador exterior se complementan. La guía sobre cuánta placa solar necesita una camper te ayudará a comprobar cómo reponer después la energía consumida.

Errores frecuentes

• Elegir solo por la potencia pico impresa en la caja.
• Confundir 2.000 VA con 2.000 W continuos.
• No comprobar el consumo simultáneo.
• Ignorar el límite de descarga del BMS.
• Instalar cables largos o de sección insuficiente.
• Colocar un fusible “aproximado” en lugar del indicado para el equipo y el cable.
• Dejar el inversor encendido todo el día sin valorar su consumo en vacío.
• Usar 230 V para aparatos que podrían funcionar directamente a 12 V o USB-C.

Conclusión: el inversor se elige desde los consumos hacia la batería

Primero identifica los aparatos, después calcula qué funcionará a la vez y revisa los picos de arranque. Solo entonces tiene sentido escoger la potencia del inversor y comprobar batería, BMS, cables, fusible, ventilación y protecciones de 230 V.

En Furgovans Camper podemos dimensionar el sistema según tu forma de viajar y los equipos que realmente necesitas. Si quieres asesoramiento o una instalación profesional, cuéntanos qué aparatos quieres utilizar. También explicamos estos cálculos y el funcionamiento del sistema eléctrico en el curso Aprende cómo funciona tu camper.